Фокус-группы имеют сходства и с индивидуальным глубоким интервью. Главное различие между этими методами заключается в том, что в фокус-группах происходит замещение взаимоотношений между участниками группы на взаимоотношение участников группы с интервьюером. Такое замещение играет большую роль, имеют важные последствия. Одним из таких последствий является растормаживающий и сдерживающий эффекты. Коэффициент их проявления не однородный. В группе, как замечают исследователи, всегда найдется такой респондент, который вызовется первым поделиться своим собственным опытом или дать комментарий щепетильной проблеме. Такое откровение растормаживает и активизирует и других членов группы. Интервьюер в свою очередь поощряет добровольцев и их выступление, тем самым создавая благоприятные условия для дальнейшего обсуждения. Группы для интервью подбираются, учитывая социальные принадлежности участников. При групповом интервью не возникает проблем с социальной дистанцией, что характерно для многих индивидуальных интервью. В ходе обсуждений при групповом интервью происходит своеобразный вызов одних участников другими, респондентам приходится отвечать на провокационные вопросы, а это обеспечивает высокую вовлеченность и заинтересованность.