В 60-е годы обозначился острый конфликт между двумя основными направлениями социологической школы — «количественной» и «качественной». Все это выглядело еще более удручающе, так как новые направления социологической школы, такие как феноменологическая социология принялась жестко критиковать структурный функционализм. Эта критика касалась в основном двух аспектов — теоретического и методологического. Но критики не осознавали, что теоретика и методология — это разные вещи, поэтому критика должна была разбиваться на два предмета. А вот методология продолжала набирать обороты, в то время как теоретическая сторона приходила в застой. Это было связано с двумя важными причинами. Причина номер один заключалась в том, что сторонники феноменологической школы выступали за живую речь и живое общение, то есть поддерживали метод индивидуального интервью. Они были противниками стандартизованных опросов, что отражалось в их идеологических взглядах. На это указывает то, что сторонники феноменологического уклона работали с записанными на пленку дискуссиями, тщательный осмотр судебных разбирательств, участвующее наблюдение. Именно такой метод сбора информации использовались.