В гостях у меня Сергей Корнилов – программист и владелец собственного софтверного бизнеса. Его компания разрабатывает продукты, упрощающие работу с базами данных. Корнилов поведает в интервью о главных этапах в становлении софтверного бизнеса, о нюансах бизнеса, о рекламе софта, о том, как создается и поддерживается интерес к продуктам компании и кое-что о другом.
Сергей рассказывает что он отдыхает на работе, а работает на отдыхе. Видимо блоггином Сергей занимается как раз на работе, публикуя свои размышлизмы на Volinrok.com. Между делом он почитывает блог знаменитого Сета Година. За сим, интервью с Сергеем Корниловым начинается.
Здравствуйте, Сергей. Расскажите, чем вы занимаетесь?
Я занимаюсь софтверным бизнесом – разработкой программ с целью их дальнейшей продажи.
Как вы оказались в софтверном бизнесе?
Началось все с обычного увлечения компьютерами в 1987 году. Потом был институт, из которого меня выгнали, потом армия, потом работа программистом. Потом переезд в США и опять-таки работа программистом.
В какой-то момент я решил, что хочу работать на себя и открыл собственный бизнес.
Как называется ваша компания? Каковы ее успехи?
Компания называется Xlinesoft. Сейчас в компании работает 6 человек. Своего потолка мы еще не достигли, растем понемногу.
Какие продукты производит ваша компания?
Мы разрабатываем продукты, создающие продвинутый веб-интерфейс для любой базы данных.
Расскажите пожалуйста об основополагающих этапах в создании и поддержке софтверного бизнеса.
Если коротко, развитие софтверного бизнеса может происходить по следующей схеме:
- Исследование рынка
- Создание продукта
- Продвижение продукта
- Поддержка пользователей и создание новых версий продукта
Следствием этой стратегии может быть продажа бизнеса, либо переход в состояние стабильного бизнеса, либо осознание неудачи и свертывание операций. В принципе порядок пунктов может меняться и любой из них может быть пропущен. Да, известны случаи когда люди успешно торговали не созданным продуктом или продавали компанию не имея продукта. В идеале все пункты присутствуют, а продвижение продукта осуществляется на протяжении всего цикла.
Какие тонкости, особенности существуют в софтверном бизнесе? Можете на собственных примерах рассказать.
Тонкостей с софтверном бизнесе, как и в любом другом, очень много.
Один из интересных моментов – формирование цены. Поскольку затраты на тиражирование продукта минимальны или вообще равны нулю, цена не связана с затратами на производство. Многие софтверные компании, особенно начинающие, склонны занижать цену. Часто это является следствием заниженной оценки своего продукта. Если никто из покупателей не жалуется что цена слишком высока, значит вы что-то делаете неправильно. Мы повышали цены на наши продукты много раз и всегда результат был положительным. В конце концов не стоит бояться экспериментировать.
За счет чего вам удается продавать свою продукцию? Какие виды рекламы вы используете?
Большую часть посетителей и дохода нам приносит реклама через Google Adwords. На втором месте идет word of mouth, достаточно много покупает по рекомендации друзей или коллег. Немного дают тематические сайты.
Совсем мало обычные даунлоад сайты и наши собственные тематические ресурсы.
Какие способы создания и увеличения коммьюнити ваших программных продуктов вы применяете?
У нас есть форум для пользователей наших продуктов, который мы активно продвигаем как универсальный способ обмена знаниями. Это требует от нас приличного объема работы. Помимо банальных ответов на вопросы пользователей, мы размещаем там разного рода советы по использованию продуктов, опросы пользователей, даем бета-версии для тестирования и много еще чего.
Какие бы вы дали рекомендации новичку, который хочет заняться shareware? Что ему нужно знать и уметь?
Увы, коротко на этот вопрос не ответишь. Знать и уметь нужно многое. К счастью, понимание многих вещей приходит само в процессе. Основных рекомендаций могу дать две:
- Меньше рассуждать и больше проверять идеи на практике
- Участвовать в профессиональных сообществах таких как SWRUS, ISDEF, ASP, AISIP или Business of Software.
На первых этапах отдача от участия в этих сообществах может быть бесценна, главное не забывать относиться к любой рекомендации критически. Часто советы могут даваться теми, кто сам не достиг успеха в данной области. Даже если совет исходит от гуру, он может не сработать для вас.
Еще есть интересный момент. Довольно часто я вижу, как новичок задает хороший вопрос и получает правильный ответ. Из дальнейшего обсуждения видно, что спрашивавший просто не в состоянии на данном этапе понять совет и воспользоваться им. Он просто еще не накопил достаточно опыта и не набил своих шишек. В качестве примера приведу часто встречаемый вопрос о том какую платформу разработки выбрать для своего первого продукта. Платформа вторична, а первичен сам продукт, те проблемы, которые он призван решать и готовы ли люди платить за это решение деньги. В данном случае продукт это лошадь, а технология это телега.
Расскажите об эволюции shareware сегмента. С чего все начиналось? Каким вы видите дальнейшее направление развития shareware?
Для меня вся прелесть рынка shareware состоит в том что он постоянно меняется. Все время появляются новые отрасли, ниши и возможности. На мой взгляд успеха добьются компании, способные быстро реагировать на изменение рынка. Кстати, в процессе эволюции слово shareware приобрело негативный оттенок. Большинство производителей просто говорят, что они разрабатывают software.
Что сейчас более актуально, shareware или free софт? И почему?
Я не так давно набросал заметку о природе платного и бесплатного в интернет. На мой взгляд добиться успеха, взимая деньги за свои продукты гораздо легче. Коммерческий успех бесплатного продукта сильно зависит от состояния рынка рекламы в текущий момент. Разумеется есть как исключения, так и целые отрасли, где продукт традиционно распространяется бесплатно, а деньги идут от рекламы. Но если говорить о среднем софтверном продукте – выгоднее брать деньги непосредственно с пользователей.
Какие продукты в настоящий момент наиболее прибыльны, онлайновые или десктопные продукты? За каким из этих видов продуктов будущее?
На данный момент десктопные продукты приносят основную массу денег.
Эта ситуация может и будет меняться со временем, но не так уж и быстро. Я считаю что будущее за гибридными, распределенными продуктами, совмещающими черты десктоных и онлайновых приложений.
Почему вы решили создать свой блог? Последовали примеру Макса Крайнова? И что вам дает ведение блога?
Блог Макса я читаю давно и с удовольствием, но на решение вести свой блог его пример не повлиял. Своего рода онлайновые заметки я веду с 1998 года, и данный блог всего лишь очередная реинкарнация писательского зуда. Целей у блога несколько и пока ни одна из них в полной мере еще не достигнута. В первую очередь меня интересует расширение профессионального круга общения, но есть и более меркантильные цели, о которых говорить пока рано.
Дональд Трамп говорит, что от работы он никогда не отдыхает. А вы любите отдыхать от работы или ваша работа и есть отдых?
Мое любимое занятие – это работать на отдыхе и отдыхать на работе. Не могу сказать что такое смешение положительно влияет на бизнес, но это больше всего подходит под мой стиль жизни.
Сергей, пожелайте что-нибудь пользователям софтверных продуктов.
Пользователям программных продуктов желаю покупать побольше продуктов нашей компании. Для достижения наилучших результатов я рекомендую покупать наши продукты ежедневно, вместе с утренней газетой и венскими булочками к завтраку 
Понравилось интервью?